В соседней комнате вдруг что-то затрещало, заставив Михаила недоуменно уставиться в ту сторону. Треск напоминал звук рвущихся обоев, а таких в наполовину возведенном доме пока не было и в помине. Он встал и хотел было уже заглянуть туда, как вдруг в дверном проеме возникла фигура невысокого крепкого мужика в пятнистой военной форме и с большой окладистой бородой.

   - Что тут у нас? - спросил он, изучающее оглядывая Михаила. - О, на работе и выпиваем?

   Он протопал мимо окаменевшего строителя и, взяв бутылку "Столичной" укоризненно посмотрел на него.

   - Имеем право, - выдавил наконец Михаил, приходя в себя от изумления. - Рабочий день уже закончился.

   - А ну тогда сам бог велел, - благодушно согласился бородатый незнакомец.

   Он одним движением пальца откупорил бутылку и, плеснув в стоящий рядом стакан "на два пальца", одним движением запрокинул тот себе в глотку. Крякнув и закусив лежащим рядом огурчиком, он хотел что-то сказать, обалдевшему от такой наглости Михаилу, но тут в двери появился огромный кот, от одного вида которого у бедного строителя окончательно пропал дар речи.

   - Глорин быстрее, - мявкнул, огромный, по пояс обычному человеку, котяра и переведя взгляд на выпучившего глаза Михаила, добавил. - Ты, парень, это, не напрягайся, лопнешь ведь.

   - Да ниче, все с ним нормально будет, строители они народ крепкий, - тот, кого назвали Глорин, дружески хлопнул рабочего по спине, заставив того закашляться и всучив стакан из которого пил, скрылся вместе с котом в комнате.

   Через пару минут, когда ошалевший Михаил осторожно заглянул в эту комнату, то к своему удивлению обнаружил что там пусто. Он медленно подошел к оконному проему и несколько минут смотрел вниз на изрытый, заваленный стройматериалами двор новостройки, затем так же медленно вернулся обратно. С подозрением покосившись на початую бутылку и стакан в собственной руке, он мотнул головой и витиевато выругался.

   Миг темноты - свет.

   Темная скрипящая лесенка привела их на второй этаж с длинным коридором и множеством дверей. Алиса в нерешительности остановилась и вопросительно посмотрела на Сандру. Белобрысая красавица стояла, прислонившись к обшарпанной стене, а ее взгляд бессмысленно блуждал по обшарпанным стенам коридора. Помощи от нее ждать явно не приходилось, эта легкомысленная фифочка и раньше не отличалась особым умом, а уж после последних событии было похоже, что у девахи совсем крыша поехала. Она еще раз в нерешительности бросила взгляд на коридор, затем на лестницу, по которой они поднялись, однако шум и утробное рычание, донесшееся снизу, заставили ее отвлечься от размышлений и, схватив за руку Сандру, устремиться вглубь коридора, толкая по пути запертые двери. Одна из них наконец-то поддалась, и они заскочили внутрь, захлопнув ее за собой и задвинув на огромную металлическую задвижку, которая, как нельзя кстати, была установлена на ней. Сандра, едва Алиса отпустила ее руку, забилась в угол комнаты между старой железной кроватью и стеною, принявшись жалобно скулить. В первую очередь, Алиса кинулась к окнам и с радостью констатировала, что решетки здесь не менее толстые, чем внизу. С презрением и жалостью посмотрев на свою скулящую подругу, девушка принялась оглядывать комнату в поисках того, чем можно было забаррикадировать дверь. К сожалению, в комнате кроме кровати, кучи хлама в углу и старого громадного шкафа - ничего не было, поэтому она принялась толкать тяжеленную кровать к двери, изредка останавливаясь, чтобы передохнуть и прислушаться к тому, что твориться за ней в коридоре. Однако пока все было тихо и, пододвинув кровать, она обессилено опустилась рядом с Сандрой, обняв ту за постоянно вздрагивающие плечи.

   Наверное она задремала, потому что проснувшись, не обнаружила своей подруги рядом. Кровать была отодвинута, а из-за приоткрытой двери доносился отчетливый скрип половиц и шаркающие шаги твари, заставившие сжаться бедную девушку в комок от подступающего к горлу ужаса. Скрип неумолимо приближался, как вдруг в коридоре раздался истошный вопль. Шаги замерли, затем стали удаляться от двери. Алиса облегченно вздохнула, однако новый истошный вопль заставил ее вскочить на ноги. Ругая на чем свет стоит свою непутевую спутницу, девушка начала оглядывать комнату в поисках чего нибудь, что сошло бы за оружие. Старый погнутый подсвечник, валяющийся в углу в груде хлама, показался ей самым подходящим. Примерив его в руке, она почувствовала себя несколько увереннее, хотя прекрасно понимала, что такой штукой тварь не убить. Марк перед смертью разрядил в это практически всю обойму своего пистолета, а той хоть бы хны, разодрала его как тряпку. Девушка почувствовала, как тошнота подкатывает к горлу, а в ногах образовалась предательская слабость и все же смогла взять себя в руки, отчетливо понимая, что, превратившись в такую же визжащую истеричку как Сара, она полностью похоронит свои надежды выбраться живой из этой проклятой заброшенной деревушки. Алиса осторожно выглянула в коридор и быстро отпрянула назад, приводя мысли в порядок. Тварь была там, стояла над лежавшей на полу Сарой, покачиваясь на своих полусгнивших ногах. Похоже, что оно сейчас сытое, так как сразу не растерзало свою жертву, а значит либо потащит в свое гнездо, как Стивена, либо разделает на месте и повесит тушку, где-нибудь в укромном месте, как Майю.

   Алиса грустно усмехнулась, подумать только, три дня назад она была простой американской девчонкой, видавшей таких тварей только в дешевых ужастиках и они, всей своей компанией, услышав в придорожном кафе историю о проклятой деревне, решили повеселиться и покатили ее искать.

   Нашли, что сказать - удачно. В первую ночь погибли Марк и Майя, во вторую Пол и Стивен, где находиться пошедший на поиски пути из деревни Андре она не знала. Все их попытки вырваться из этого кошмара, заканчивались возвращением назад в деревню.

   Она вновь выглянула из двери, однако тварь до сих пор неподвижно стояла над потерявшей сознание девушкой и Алиса решилась. Покрепче обхватив подсвечник, она на цыпочках стала подкрадываться к монстру, однако рассохшиеся доски пола предательски заскрипели. Тварь молниеносно развернулась и одним прыжком очутилась рядом с девушкой, ловко увернувшись от удара подсвечником. Алиса вновь замахнулась своим импровизированным оружием, однако тварь схватила ее за руку и, вырвав подсвечник, отшвырнул девушку к лежащей ничком Сандре.

   Алиса больно ударилась головой о стену, однако тут же вскочила на ноги, вновь чувствуя подступающую тошноту и головокружение. Тварь уже была рядом, ее когтистая рука безжалостно схватила девушку за горло, а морда, похожая на полуистлевшее человеческое лицо, уткнулась в шею и принялась с шумом ее обнюхивать, удовлетворенно порыкивая и орошая ее липкой слюной.

   Алиса даже не пыталась сопротивляться, силы неожиданно оставили ее и она тряпкой повисла в лапах твари.

   Неожиданно раздался резкий треск похожий на громкий звук рвущейся бумаги и из-под одной из закрытых дверей брызнул яркий синий свет, затем дверь дернулась, точно ее пытался кто-то открыть изнутри. Тварь, отвернувшись от Алисы, с каким-то странным выражением морды смотрела на дергающуюся дверь, затем почти ласково отпихнула от себя девушку и угрожающе зарычала. Алиса, рухнувшая мешком у стены, с трудом привела себя в вертикальное положение и сидела, обессилено прислонившись к стене. Она понимала, что за дверью кто-то находиться, но сил позвать на помощь, или предупредить, уже не было. Тварь меж тем зарычала еще громче, а дверь вдруг сорвало с петель и она, с грохотом, пролетела мимо отпрыгнувшей твари, вынося противоположную. Синий свет залил коридор старого дома, заставляя девушку непроизвольно щуриться. Из дверного проема появилась высокая широкоплечая фигура в пятнистой военной форме, затем загрохотали выстрелы, откинувшие тварь вглубь коридора, однако та вновь вскочила и кинулась на стрелявшего, однако получила удар в челюсть и вновь отлетела назад.